“Cuando reservar un vuelo barato” es una pregunta que todo el mundo se hace muchas veces y a la que, por desgracia, no es fácil responder con exactitud. Hay quienes dicen que es más conveniente hacerlo con mucha antelación, quienes dicen que hay que esperar los últimos días y aprovechar las ocasiones last minute, y quienes incluso confían en algoritmos y en “trucos” de dudosa validez.
“¿Mejor hacer la reserva durante la semana?” “¿Es preferible reservar seis meses antes de la salida?” “¿Cómo sé si el precio bajará en los próximos días?”.
Los factores que aumentan o disminuyen el precio de un billete de avión son muchos, como el período del viaje (temporada alta o baja), el lanzamiento de una nueva ruta, acontecimientos y manifestaciones importantes, el grado de llenado del avión, y los movimientos de marketing relacionados con la aerolínea.
Sin embargo, tampoco el viajero más experto puede prever lo que es el precio dinámico, es decir, la regla según la cual el precio de un vuelo fluctúa en un período determinado para que la compañía pueda vender el número máximo de asientos en una fecha determinada, minimizando cualquier pérdida que se derivaría de no haber vendido todos los billetes.
En este articulo, sin embargo, voy a tratar de darte todos los consejos sobre cuándo reservar un vuelo, tanto fruto de mi experiencia como viajera como de estudios realizados por grandes empresas internacionales.
Los estudios de Skyscanner y de la BBC
Ante todo, disipemos un viejo mito: no es cierto que cuanto antes se reserva, más se ahorra (hablo de muchos meses antes).
Según un estudio reciente de Skyscanner:
- el mejor momento para comprar un billete de avión nacional es 5 semanas antes de la salida, donde se registra un ahorro del 9% con respecto al precio medio del billete
- el período óptimo para comprar un billete internacional es entre 5 y 6 meses antes de la salida, donde se puede ahorrar entre el 11% y el 4%. Para los vuelos europeos es suficiente un adelanto de 9 – 10 semanas.
Para Skyscanner el mes más barato para volar a Italia y América del Norte es febrero, noviembre para volar a Europa, mayo para América Central y mayo y junio para Asia.
En cambio, según un estudio de la BBC, se recomienda comprar un billete de avión 21 días antes de la salida.
Consejos de Ahorro
Los dos estudios anteriores sobre cuándo reservar un vuelo barato se basan en estudios estadísticos, por lo que es bueno tenerlos en cuenta, pero también hay que basarse en la propia experiencia. Yo tengo un poco y aquí te voy a dar algunas sugerencias.
#1 Evaluar el objetivo
La primera respuesta que le doy a la gente que me pregunta cuándo reservar un vuelo es: evalúa bien el destino. Si el destino es muy popular es mejor darse prisa porque el avión se llenará con facilidad y por lo tanto terminarán también rápidamente las ofertas.
#2 Reservar por la tarde
Las compañías aéreas no son tontas y saben que los clientes business suelen reservar por la mañana, por lo que en esa franja horaria proponen precios más altos. Reservando por la tarde, o por la noche, se pueden conseguir precios más bajos.
#3 Reservar durante la semana
Un discurso similar al anterior. Por lo general, la mayoría de las personas suelen comprar un vuelo durante el fin de semana, cuando no están trabajando y cuando están más relajados. Los sábados y domingos aumenta la demanda de billetes de avión y, según la ley del mercado, también aumentan los precios. Mejor entonces reservar de lunes a jueves/viernes.
#4 Nunca reservar unos días antes de la salida
Cuanto más se acerca la fecha, más sube el precio.
Quien reserva un vuelo pocos días antes de la salida lo hace porque tiene urgencia de partir. Las compañías aéreas lo saben y se aprovechan proponiendo precios bastante altos. Aprovechan la “necesidad” y saben que quienes tienen necesidad de volar en ese día – no teniendo otra opción – estarán dispuestos a pagar incluso una cifra alta.
#5 Reservar en enero
El período ideal para reservar un vuelo es el que se encuentra justo después de las vacaciones de Navidad, cuando la gente ya ha gastado todo su dinero en la Navidad y viaja mucho menos. A este respecto, las compañías aéreas lanzan excelentes ofertas para atraer la compra.
Por el mismo principio tampoco está mal reservar en septiembre, justo después de regresar de las vacaciones de verano.
#6 Aprovechar el lanzamiento de las nuevas rutas
Las compañías aéreas, especialmente las low cost, suelen ampliar su red periódicamente añadiendo nuevos destinos a su programación. Cuando lanzan la nueva ruta también suelen proponer ofertas de lanzamiento. Cuando salen ofertas similares es bueno aprovecharlas, porque no hay garantía de que meses después, se pueda encontrar el mismo precio.
Es recomendable por ejemplo leer algún blog de viajes (hay miles) donde suelen informar de todas las nuevas rutas y ofertas relacionadas.
#7 Aprovechar las ofertas
Ahora la “guerra” entre las compañías aéreas se juega con ofertas, y en la guerra de precios somos los compradores los que se benefician. Hay que vigilar constantemente y con atención todas sus promociones y todos sus códigos de descuento y aprovecharlas de inmediato.
#8 Borrar las cookies
No, no me refiero a galletas deliciosas, sino a las herramientas utilizadas por las paginas web que memorizan el comportamiento del usuario durante la navegación.
En la práctica tu buscas un vuelo en un portal o en la página web de una compañía aérea pero no procedes inmediatamente a la compra. ¿Qué hacen las cookies? Graban tu actividad y la almacenan. Unos días después, vuelves a su página web con la intención de comprarlo y te das cuenta de que el precio ha subido. Te dejas llevar por el pánico, el miedo de que el precio sigue aumentando e introduce rápidamente los datos de tu tarjeta de crédito para hacer la compra y evitar gastar más.
Según algunas teorías sobre cuándo comprar un vuelo es buena norma vaciar la caché del navegador antes de comprar un billete de avión para no tropezar con este juego.
#9 Tratar de hacer una simulación de compra para varias personas
Para averiguar si el vuelo está lleno o no, y si esperar una mejor oferta, hay que intentar hacer una reserva para un gran número de personas, al menos 25. Si el sistema permite reservar para un gran número de personas, significa que el avión todavía tiene muchos asientos disponibles, y que muy probablemente pondrá a la venta a precios más bajos. Si faltan pocos lugares, es difícil esperar un precio mejor.
#10 Viajar en temporada baja
Ya sabes, los precios de los billetes de avión para los puentes, Navidad, Año Nuevo, Semana Santa y Ferragosto, siempre son altos. A menos que tengas que viajar en esas épocas, es mejor hacerlo en temporada baja, cuando los precios de los billetes de avión son mucho más bajos.
#11 Volar por la mañana temprano o tarde por la noche
Los billetes más baratos son siempre aquellos en horarios incómodos, como por la mañana temprano o tarde por la noche. En realidad, yo los prefiero porque al salir temprano y volver tarde se tiene más tiempo que dedicar al destino. Como siempre, se trata de diferentes puntos de vista.
#12 Buscar vuelos que aterricen en aeropuertos secundarios
Los vuelos que cuestan menos suelen ser los que aterrizan en aeropuertos secundarios y alejados del centro de la ciudad, como Beauvais (París), Stansted (Londres), Orio al Serio (Bergamo). Pero no siempre vale la pena el juego porque al costo del vuelo hay que añadir también el del medio de transporte. Antes de reservar siempre hay que evaluar la conveniencia con respecto a la escala principal.
#13 Dividir la reserva
Si viajas en grupo, es aconsejable dividir la reserva en pequeños grupos. Esto se debe, por ejemplo, a que si sólo quedan cuatro billetes en oferta pero la reserva se realiza para 10 personas al mismo tiempo, el sistema aplica la tarifa más alta para todos.
También te aconsejo que utilices la aplicación Hopper para monitorear la evolución de los precios de los vuelos y enviarte una notificación en caso de aumento o disminución de la tarifa.
Si vas a seguir todos estos consejos sobre cuándo reservar un vuelo barato, y combinado con un poco de suerte, podrás viajar a bajo costo en cualquier parte del mundo.
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